NUCHIに込める想い

創業者・仲宗根悦子の物語

仲宗根糀家の創業者、仲宗根悦子が40代の頃のことです。ある日突然立てなくなり、救急車で運ばれました。心臓のバイパス手術を受け、その後、脳梗塞も発症しました。

仕事と家事に追われる日々の中で、手軽に食べられるものばかりを選んでいた毎日。その積み重ねが、ある日、体の悲鳴となってあらわれたのです。

病気になってはじめて、気づきました。人の体は、食べるものでできている。当たり前のはずの、その事実に。

そこから、悦子の食との向き合い直しがはじまりました。そして出会ったのが、糀でした。

県外から取り寄せた糀を生活に取り入れるうちに、体調が、肌が、そして気持ちまでも変わっていきました。悦子はこう思うようになります。

沖縄で黄麹をつくっている会社は、当時、一軒もありませんでした。糀づくりの世界に身を置いたこともなかった悦子は、書籍や県外の同業者から製造方法を学び、60歳を迎えた年に、一からの挑戦をはじめました。

自宅の小さなスペースで、すべて手作りで。温度と湿度を見守るために、毎晩遅くまで糀の番をしました。

試行錯誤の末、ようやく形になった沖縄生まれの糀。知り合いやご近所から注文が入り、「自家製の糀調味料がこんなに美味しいなんて」「毎日、甘酒を飲むのが楽しみになった」——そんな声が、想像をはるかに超えて届きはじめました。

自分が糀で救われたように、沖縄の糀で、誰かの明日をすこやかにしたい。——それが、仲宗根糀家のはじまりです。

2代目・山川の原体験

創業者から事業を受け継ぎ、仲宗根糀家の2代目として歩みを重ねる中で、私にも、食と命について深く向き合う出来事がありました。私の祖父が、97歳で天寿をまっとうしたのです。

祖父は、昔からよく食べる人でした。「食べ過ぎだから、もうやめておきなさい」と周りから口酸っぱく注意されていた姿を、今でも鮮明に覚えています。

90歳を過ぎてもゴルフに出かけ、旅にも出て、孫の仕事や世の中の動きを何でも知りたがる、好奇心旺盛な人でした。私は、そんな祖父が大好きでした。

ある時から体調を崩し、入退院を繰り返し、やがて介護施設に入ることになりました。あれだけ食べることが好きだった祖父が、食べることをやめました。そこから1ヶ月ほどで、祖父は静かに旅立ちました。

日に日に弱っていくその姿を見て、私は実感したのです。

一生のうちに食べることができる食事には、限りがある。その限りある食事で、私たちの体も心もつくられ、生きている。当たり前のことを、祖父の最後の姿から、改めて教わったのでした。

そしてこのとき、私は気づきました。悦子が病気を通して出会った真実と、私が祖父の死を通して出会った真実は、同じものだったのだと。

そして、「NUCHI」へ

これまで私たちは、糀を中心とした商品をお届けしてきました。けれどこれからは、糀だけではなく、発酵の力と和食の知恵を土台にして、お客様の健康と美しさを支える商品を、より広くお届けしていきたい。

糀屋として培ってきたものを起点に、発酵調味料、出汁、サプリメント、スキンケア、そして惣菜やギフトまで——皆様の食卓と暮らしに寄り添う仲間を、ひとつずつ増やしていきます。

このブランドの転換点に、どうしても必要な名前がありました。