紅芋は、沖縄本島中部の読谷村をはじめ県内各地で栽培されている、紫色が鮮やかな沖縄の食材です。
品種によって青果用・加工用といった位置づけが異なり、保存の仕方や糀調味料との合わせ方にも気をつけたい点があります。
この記事では、紅芋の産地や品種の違い、傷めない保存方法、そして砂糖を使わず甘みを引き立てる食べ方を、沖縄の糀屋・仲宗根糀家がご紹介します。
この記事でわかること
- 産地：紅芋の代表的な産地のひとつ・読谷村について
- 品種：沖夢紫とちゅら恋紅の位置づけの違い
- 保存：冷蔵に向かない理由と常温保存のコツ
- 糀調味料との合わせ方：気をつけたいポイント
- 甘みの引き立て方：砂糖を使わない工夫
紅芋の産地
紅芋の代表的な産地のひとつが、沖縄本島中部に位置する読谷村です。
地域を代表する農産物として、長く栽培が続けられてきました。
読谷村では紅芋の作付面積や収穫量が増えてきた経緯があり、2001年には本土へ出荷するための蒸熱処理施設も完成しています。
沖縄県が運営する食材情報サイト「くゎっちーおきなわ」でも、紅芋の産地として本島中部の読谷村が紹介されています。
県の公式サイトと食材情報サイト、それぞれで読谷村が挙げられていることからも、地域と紅芋の結びつきの強さがうかがえます。
紅芋の品種による違い
紅芋には「沖夢紫」「ちゅら恋紅」など複数の品種があり、それぞれ役割が異なります。
沖夢紫は、以前から青果用として親しまれてきた紅芋の品種です。
一方のちゅら恋紅は、沖縄県における紅芋加工品の主力品種として位置づけられています。
国の研究機関の資料でも、この2品種が沖縄の紅芋を代表する品種として紹介されています。
| 品種 | 位置づけ |
|---|---|
| 沖夢紫 | 青果用として親しまれてきた品種 |
| ちゅら恋紅 | 沖縄県における紅芋加工品の主力品種 |
沖縄で受け継がれてきた麹文化の広がりについては、沖縄における麹の歴史と食文化の記事でも紹介しています。
紅芋の保存方法
紅芋は冷え過ぎると低温障害を起こしやすいため、冷蔵庫での保存には向きません。
新聞紙などで一つずつ包み、直射日光を避けた場所で保存するのがよいとされています。
沖縄県が運営する食材情報サイト「くゎっちーおきなわ」でも、この保存方法が紹介されています。
冷蔵庫にそのまま入れてしまうと低温障害の原因になるため、常温での保存を基本にするとよいでしょう。
紅芋と糀調味料を合わせるときのコツ
ふかした紅芋に生の糀調味料を合わせるときは、加熱のタイミングを工夫すると味がしっかりなじみます。
紅芋のようなでんぷん質の食材に、生塩こうじや酵素甘こうじなど生きた糀調味料をそのまま和えて置いておくと、時間の経過とともに水分が出て食感がやわらかくゆるみやすくなります。
ゆで汁や蒸し汁に糀調味料を加えて、一緒に加熱しながら味を含ませる方法なら失敗しにくくなります。
すぐに食べる場合は、仕上げに和えてそのまま楽しむのもおすすめです。
麹菌そのものについては麹菌とカビの違いで詳しく解説しています。
沖縄のだし文化と糀調味料の組み合わせについては、沖縄の出汁文化と「合わせだし」入門でも取り上げています。
砂糖を使わず紅芋の甘みを引き立てる
紅芋の甘みを引き立てたいときは、上白糖やグラニュー糖の代わりに糀の糖を使う方法があります。
糀の糖は、米糀を煮詰めてつくる糀だけの甘味料で、砂糖は使われていません。
紅芋そのものの甘さに寄り添うように、お好みで少しずつ加えて味を見ながら調整するのがおすすめです。
あわせて読みたい 糀の糖と甘こうじの違いは甘こうじと糀の糖の違いで、沖縄の行事料理と糀調味料はシーミー・旧盆の重箱料理でも紹介しています。
沖縄の発酵食品全体については沖縄の発酵食品｜豆腐よう・泡盛・糀調味料を知るでも紹介しています。
仲宗根糀家は、沖縄・那覇市国場で黄麹（きこうじ）をつくっています。ふだんは生米こうじや生塩こうじ、酵素甘こうじなどをつくりながら、紅芋のような沖縄の食材と糀を組み合わせる工夫にも向き合っています。
記事の確認に使用した資料
公開前監査時点で確認した資料です。保存・調理は商品の表示やご家庭の環境も確認してください。
よくある質問
Q. 紅芋にはどんな品種がありますか？
A. 代表的な品種に、青果用として親しまれてきた「沖夢紫」と、沖縄県における紅芋加工品の主力品種である「ちゅら恋紅」があります。
Q. 紅芋の産地はどこですか？
A. 沖縄本島中部の読谷村が、紅芋の代表的な産地のひとつとして知られています。
Q. 紅芋は冷蔵庫で保存してもよいですか？
A. 紅芋は冷え過ぎると低温障害を起こしやすいため、冷蔵庫での保存には向きません。新聞紙などに包み、直射日光を避けた場所で保存するとよいでしょう。
Q. 紅芋に生の塩こうじを和えて作り置きしても大丈夫ですか？
A. 生の糀調味料をでんぷん質の紅芋に和えたまま置いておくと、水分が出て食感がゆるみやすくなります。ゆで汁や蒸し汁に加えて一緒に加熱するか、食べる直前に和えるのがおすすめです。
Q. 紅芋の甘みを砂糖を使わずに引き立てるにはどうすればよいですか？
A. 上白糖やグラニュー糖の代わりに、米糀からできた糀の糖を少しずつ加えると、紅芋そのものの甘さに寄り添った味に仕上がります。
